Die Prestige-Serie, die 18 Jahrgänge mit einer auf 30.000 Flaschen pro Jahrgang begrenzten Produktion umfasst, wird unter dem Label Gary Player von Black Knight Wine herausgebracht. Dieses neu gegründete Unternehmen unter dem Dach von Black Knight International möchte Player ehren und seine Geschichte weitergeben.
Die Idee, diese Verbindung zwischen seinen Leistungen und großartigem Wein herzustellen, stammte nicht von Player. Als bevorzugter Abstinenzler befolgt er bekanntermaßen den Rat seines Arztes, dass ein gelegentliches Glas Rotwein seiner Gesundheit gut tut. Als sein Sohn Marc großartigen Wein als eine Art Hommage an seinen Vater betrachtete, war die Reaktion von Player typisch bescheiden: „Danke, dass Sie mich auf diese Weise ehren, aber hier geht es nicht um mich, sondern darum, meine großen Meisterschaften zu feiern …“
Marc Player spricht mit einnehmender Offenheit über seine Motivation. Abgesehen davon, dass er seinen Vater ehren und einen Wein auswählen wollte, der die südafrikanischen Wurzeln von Player unterstreicht, gibt Marc offen zu, dass es eine geschäftliche Entscheidung war. „Viele der Kunden von Black Knight International sind Babyboomer, die viel reisen, Golf spielen und erlesene Weine genießen. Wir liefern bereits Luxuswohnungen und -bekleidung. Wein ist eine natürliche Erweiterung der Marke Player.“ In diesem Fall verbindet sich jedoch das Geschäftliche mit dem Angenehmen, denn Marc ist selbst ein Weinliebhaber.
Der erste Schritt zur Schaffung dieser Synergie zwischen großartigem Golf und großartigen Trauben war die Beschaffung des Weins. Andrew Smith, General Manager von Black Knight Wine, erläutert: „Wir wollten sowohl einen herausragenden Premiumwein finden, der perfekt für unsere Kunden ist, als auch die richtige Partnerschaft – jemanden, der ein Glas Rotwein produziert, das für sich allein stehen kann ."
Sie fanden es in einem Boutique-Weingut in Stellenbosch, Quoin Rock, wo der Winzer Carl van der Merwes 2003er Blend aus Merlot, Cabernet Sauvignon, Pinotage und Shiraz ausgewählt wurde, um an den ersten in der Reihe zu erinnern: Players Open Championship-Sieg 1959 in Muirfield, östlich von Edinburgh am Firth of Forth in Schottland. Es war Players erster großer Titel und einer der denkwürdigsten, da der damals 23-Jährige auf den letzten 36 Löchern brillantes Golf spielte und acht Schläge zurückholte. Trotz eines erbärmlichen Double Drop auf den 18. Spieler, der von einem gewonnen wurde, und der grobkörnigen Entschlossenheit und dem Kampfgeist, die in Muirfield offensichtlich waren, war er typisch für seine Herangehensweise an das Spiel, das er seit über einem halben Jahrhundert ziert.
Der Wein, sagt Van der Merwe, ist kein auffälliger Showstopper, sondern hat einen zurückhaltenden, aber vollen Gaumen mit seidigen Tanninen und einem anhaltenden Abgang. Seiner Meinung nach bringt die Cuvée (38 % Merlot, 31 % Cabernet Sauvignon, 23 % Pinotage und 8 % Shiraz) den Jahrgang 2003 am besten zum Ausdruck, den er als „einen der besseren Jahre des letzten Jahrzehnts und am vielversprechendsten“ bezeichnet. . Er trinkt ihn jetzt gut, mit immer noch leuchtenden Fruchtaromen und beginnendem Flaschenalter, und er glaubt, dass er bei korrekter Lagerung im Keller das Potenzial hat, sich bis zu 10 Jahre nach dem Jahrgang zu verbessern.
Die stilvolle Verpackung der Serie erinnert an die Siege von Player's Major, festgehalten in markanten Etiketten des südafrikanischen Künstlers Athol Moult. Inspiriert von Presseausschnitten und ikonischen Fotos aus den Player-Archiven hat Moult ein modernes Design entwickelt, das Schwarz-Weiß-Fotografie mit signifikanten Zahlen integriert, die mit jedem Sieg verbunden sind - von 8 Schlägen hinter dem Führenden zu Beginn des letzten Tages oder 3 - Putten für ein Double-Bogey 6 oder 4 am letzten Loch für eine 66er-Runde.
Black Knight Wine hat auch ein Gründungsmitgliederprogramm gestartet, das 72 eingeladenen Freunden die Möglichkeit bietet, sich persönlich am Sortiment zu beteiligen, indem sie Sammlerstücke wie Weine in limitierter Auflage, Riedel-Weingläser, eine Magnum des Jahrgangs in einer Premium-Ausstellungseinheit und Einladungen erhalten Sonderveranstaltungen und Sammlerdrucke des von Gary Player und Künstler Athol Moult signierten Label-Artworks. Die Möglichkeit, Gründungsmitglied der Gary Player Major Championship Series zu werden, wird ausgewählten Wein- und Golfliebhabern auf der ganzen Welt zu einem Preis von 2500 USD pro Jahrgang angeboten, und sie werden beim Kauf der 17 nachfolgenden Jahrgänge automatisch bevorzugt.
Der Wein ist weltweit in ausgewählten erstklassigen Golfanlagen, Restaurants und privaten Weinkellern sowie über Norman Goodfellows in Südafrika oder auf www.playerwine.com erhältlich.
Für weitere Einzelheiten wenden Sie sich bitte an Andrew Smith von Black Knight Wine unter (+27) 21 671-5159 oder per E-Mail an andrew@garyplayer.co.za.