Die Sorte scheint ihren Ursprung in Cahors, Frankreich, zu haben und war im Mittelalter die am häufigsten gepflanzte Rebe im gesamten Südwesten Frankreichs. Große Flächen unter der Sorte wurden jedoch während des Reblausausbruchs zwischen 1875 und 1889 zerstört, woraufhin die Reben durch andere Sorten ersetzt wurden, die eine bessere Affinität zu der amerikanischen Rootstock hatten, die zum Schutz der Reben gegen die Reblaus importiert wurde.
Das Gebiet unter Malbec erlitt während des Frosts von 1956 einen weiteren Schlag, als die meisten Erzeuger, außer in Cahors, es für modischere Sorten wie Cabernet Sauvignon und Merlot aufgegeben haben. Malbec erhielt ein zweites Leben in Argentinien, als Domingo Sarmiento, damals Gouverneur von Mendoza und später Präsident von Argentinien, einen französischen Agronomen, Miguel Pouget, anstellte, um Weinstecklinge aus Frankreich zu importieren.
Sarmiento wollte in Argentinien eine Weinindustrie aufbauen, die so raffiniert war wie die der Franzosen. Die ersten Malbec-Stecklinge kamen 1852 nach Argentinien, einige Jahrzehnte vor dem Ausbruch der Reblaus-Epidemie in Frankreich. Der spezielle importierte Klon ist ironischerweise seitdem in Frankreich verschwunden.
Während die Franzosen Schwierigkeiten hatten, Malbec zu produzieren, gedieh die Traube in den warmen klimatischen Bedingungen Argentiniens, was dazu führte, dass das Land zum Hauptproduzenten der Sorte wurde. Anfangs wurde der Großteil des Weins vor Ort konsumiert, aber um die frühen 2000er Jahre nahm das Land den Export ernst und etablierte Strategien zur Verbesserung und Gewährleistung der Qualität des exportierten Produkts. Malbec wurde praktisch zur charakteristischen roten Rebsorte Argentiniens.
Frankreich, Argentinien
Malbec war im Mittelalter in Frankreich offenbar so verbreitet, dass sich über tausend Synonyme dafür entwickelten. Die häufigsten sind Auxerrois, Côt, Malbec, Noir de Pressac, Peid-Roughe und Pressac.
Während Malbec seit den 1920er Jahren in Stellenbosch und Paarl angebaut wird, wurde er erstmals Anfang der 1990er Jahre von Backsberg Estate Cellars zwischen Paarl und Stellenbosch als reinsortiger Wein in Flaschen abgefüllt.
Die Popularität von Malbec scheint in Südafrika zu wachsen, wobei die Anbaufläche von nur 40 ha in den 1990er Jahren auf etwa 450 ha im Jahr 2016 gestiegen ist. Reben sind in allen Anbaugebieten des Landes zu finden, mit Swartland, Paarl und Stellenbosch, die etwa drei Viertel der gesamten Produktionsfläche ausmachen.
Die durchschnittliche Produktion liegt zwischen 10 t/ha und 14 t/ha. Die Trauben reifen Mitte der Saison ab Ende Februar.
Beeren sind schwarz, rund und mittelgroß. Die Haut ist dünn und zäh, während das Fruchtfleisch saftig ist. Die Blätter sind mittelgroß, dunkelgrün, rund und ganz- bis dreilappig.
Die Sorte ist anfällig für Falschen Mehltau.
Benutzen
Malbec wird hauptsächlich verwendet, um sortenreine Weine zu kreieren oder Mischungen Farbe und Fruchtigkeit zu verleihen. Es wird hauptsächlich in Verschnitten im Bordeaux-Stil verwendet, zusammen mit Sorten wie Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc oder Petit Verdot.
Die Sorte hat würzige Beerenaromen, wie Pflaumen, Brombeeren, Wacholder, Kirschen und Bitterschokolade. Es scheint unter weicheren Produktionsbedingungen intensivere Aromen zu produzieren.
