Pinot Noir ist eine schwarze Rebsorte, die mit einigen der teuersten Still- und Schaumweine der Welt in Verbindung gebracht wird.
Der Name, abgeleitet von den französischen Wörtern, die „Kiefer“ und „schwarz“ bedeuten, bezieht sich auf die kompakte konische Form der Trauben, die einem Tannenzapfen ähneln, und auf die dunkle Farbe der Beeren. Pinot Noir gilt als einer der ältesten Klone der Pinot-Familie.
Es wird geschätzt, dass etwa 20 Mutationen von Pinot Noir existieren, von denen auch Pinot Gris und Pinot Blanc in Südafrika angebaut werden, wenn auch in kleinem Umfang.
Pinot Noir wird seit dem ersten Jahrhundert in Burgund in Frankreich angebaut. Ein Großteil seines Ruhms geht auf die Zisterziensermönche von Burgund zurück, die im Mittelalter überall dort, wo sie Klöster errichteten, Weinberge anlegten. Über Hunderte von Jahrgängen hinweg haben diese Mönche detaillierte Produktionsaufzeichnungen gemacht, in denen sie auch die Gebiete notierten, in denen diese Reben blühten.
Die Mönche erstellten tatsächlich die ersten Ernteberichte der Welt und brachten die Idee hervor, dass eine Sorte die Mikro- und Makrobedingungen des als „Terroir“ bezeichneten Gebiets widerspiegelt, in dem sie gepflanzt wird. Die kirchlichen Weinberge wurden während der Französischen Revolution um 1789 an Familien in Burgund verteilt.
Obwohl der Anbau dieser Sorte eine Herausforderung darstellt, hat sich die Produktion im Laufe der Jahre auf verschiedene andere Länder ausgeweitet, da immer mehr Winzer versuchen, die gleiche Weinqualität wie bei den Burgunderweinen zu erzielen. Pinot Noir hat sich zwischen 1990 und 2010 von der dreißigsten auf die siebthäufigste angebaute Sorte entwickelt.
In Deutschland, Brasilien und Kanada wird die Sorte auch als Spätburgunder bezeichnet; Pinot Nero oder Blauburgunder in Griechenland, Ungarn und Italien; oder Burgundac in den Vereinigten Staaten und Jugoslawien.
Professor Abraham Izak Perold importierte den Schweizer Pinot Noir-Klon BK5 um die 1920er Jahre und Muratie in Stellenbosch war die erste Farm, die die Sorte 1927 anpflanzte. Die Sorte hatte zu dieser Zeit Schwierigkeiten, sich in anderen Gebieten als Stellenbosch durchzusetzen, da sie stark darauf ausgerichtet war die Produktion von Weinmengen statt Weinqualität.
Auch das Ende der 1950er Jahre eingeführte Quotensystem verbot Produktionsausweitungen. Mitte der 1970er Jahre spielte Tim Hamilton Russel von Hamilton Russel Wines im Hemel-en-Aarde-Tal eine große Rolle bei der Erschließung des wahren Potenzials von Pinot Noir im Land, als er beschloss, die Sorte trotz des Quotensystems zu produzieren und die Tatsache, dass der verfügbare Klon auf die Herstellung von Sekt und nicht von Tafelwein abzielte.
Zusammen mit seinem damaligen Winzer Peter Finlayson bewies Russel, dass das Hemel-en-Aarde-Tal ideal für die Pinot Noir-Produktion ist. Neue Dijon-Klone, die sich besser für die Herstellung feiner Tafelweine eignen, wurden in Südafrika um die 1990er Jahre erhältlich.
Zusammen mit der Umstellung auf die Produktion von Qualitätsweinen führten diese neuen Klone dazu, dass viele neue Regionen die Sorte ebenfalls produzierten, darunter Elgin, Doring Bay und Franschoek. Prof. Perold kreuzte Pinot Noir mit Cinsaut, um die wahrhaft südafrikanische Sorte Pinotage herzustellen.
Die Fläche unter Pinot Noir in Südafrika ist von 0,8 % der gesamten Weintraubenproduktionsfläche auf 1,2 % im Jahr 2016 gewachsen. Während die Sorte in allen Produktionsregionen angebaut wird, ist die größte Fläche unter diesen Reben an der Cape South Coast gelegen, gefolgt von Stellenbosch, Robertson und Paarl. Die Sorte gedeiht in kühleren Gegenden mit kalkreichen Böden.
Pinot Noir hat eine mäßige bis geringe Kraft. Das Produktionspotential liegt zwischen 8 t/ha und 14 t/ha, aber die Erträge sollten niedrig gehalten werden, um die Qualität des Weins zu verbessern. Die Trauben reifen in der frühen Zwischensaison ab der ersten Februarhälfte.
Die Beeren sind klein, leicht oval mit Farben zwischen violettblau bis violett und schwarz. Die Haut ist dünn und zäh, während das Fruchtfleisch weich, süß und saftig ist. Die Blätter sind mittelgroß bis groß, rund und ganz oder schwach dreilappig.
Die Sorte ist anfällig für Sonnenbrand, Viren, Pilzkrankheiten und Fäulnis. Eine frühe Reifung macht es anfällig für Vogelfraß.
Pinot Noir in Südafrika wird hauptsächlich zur Herstellung von Schaumweinen und sortenreinen Stillweinen in Premiumqualität verwendet. Es kann auch mit verschiedenen anderen Sorten gemischt werden, von denen Chardonnay und Pinot Meunier beliebte Wahlen sind.
Der Gesamtgeschmack des Pinot Noir wird von verschiedenen Variablen beeinflusst, darunter das Anbaugebiet, die makro- und mikroklimatischen Bedingungen, die Art und Weise, wie die Reben bewirtschaftet werden, und der Weinherstellungsprozess. Die jungen Weine können nach roten Früchten wie Himbeeren, Pflaumen, Preiselbeeren und Kirschen schmecken, die sich im Laufe des Weinalters oft in erdigen Noten entwickeln, mit einem Hauch von Trüffeln, Waldpilzen, gepökeltem Fleisch und exotischen Gewürzen.
