Shiraz ist eine Rotweinsorte mit ausgeprägtem Rauchgeschmack. Sie entstand aus einer Kreuzung zwischen den fast ausgestorbenen Sorten Dureza und Mondeuse Blanche.
Früher dachte man, dass Shiraz aus der altpersischen Stadt Shiraz im heutigen Iran stammt. DNA-Tests Ende der 1990er Jahre bestätigten jedoch, dass Frankreich das wahre Ursprungsland ist, da beide Elternsorten, aus denen Shiraz hervorgegangen ist, ihren Ursprung im Südosten Frankreichs haben. Die Sorte wird seit einigen Jahrhunderten im Rhonetal angebaut. Seine Popularität wuchs dort seit Ende der 1960er Jahre als Blend mit Grenache Noir und Carignan.
In den meisten anderen Teilen der Welt wird die Sorte als Syrah bezeichnet. Produzenten der Neuen Welt, wie Südafrika und Australien, haben vor kurzem begonnen, diese Begriffe zu verwenden, um einen Weinstil zu bezeichnen. Syrah ist eher traditionellen Rhône-Weinen mit zurückhaltenden Fruchtaromen vorbehalten, während Shiraz moderneren Weinen verwendet wird, deren Beeren in einem reiferen Stadium gepflückt werden und die einen höheren Alkoholgehalt und ausgeprägtere Fruchtaromen haben.
Es ist ungewiss, wann Shiraz in Südafrika ankam. Einer Theorie zufolge brachte es Gouverneur Simon van der Stel Ende des 17. Jahrhunderts nach Südafrika. Eine andere besagt, dass James Busby, der schottische Weinbauer, der mit der Shiraz-Produktion in Australien begann, in den 1840er Jahren auf seinem Weg aus Europa Stecklinge in Kapstadt zurückließ.
Die ersten Weinberge wurden gegen Ende der 1890er Jahre in Groot Constantia gepflanzt, aber die Popularität der Sorte war begrenzt, da die Produktion gering war und die Erzeuger nicht für die Qualität belohnt wurden. Auch viel Pflanzenmaterial war damals mit Viren infiziert.
Bernard Podlashuk, der als „Vater des Shiraz in Südafrika“ bezeichnet wird, war der Erste, der 1957 Shiraz als reinsortigen Wein abfüllte. was dazu führte, dass Shiraz zur zweitgrößten gepflanzten roten Sorte des Landes wurde.
Die Sorte gedeiht gut auf mittleren und leichten Böden und ist an verschiedene klimatische Bedingungen anpassbar. Weinberge gibt es in allen Anbaugebieten Südafrikas, wobei Paarl die größte Anbaufläche aufweist, dicht gefolgt von Stellenbosch und dem Swartland. Sie macht einen großen Prozentsatz der Sorten aus, die an der Kap-Südküste produziert werden.
Reben haben einen schlaffen, kriechenden Wuchs mit guter Wuchskraft. Die Produktion ist mäßig bis hoch und liegt im Durchschnitt zwischen 10 t/ha und 15 t/ha. Die Trauben reifen in der späten Zwischensaison, von Ende Februar bis zur ersten Märzhälfte.
Die Beeren sind mittelklein, oval und blauschwarz gefärbt. Die Haut ist dünn, aber zäh und das Fruchtfleisch sehr saftig. Die Beeren nehmen ein verschrumpeltes Aussehen an, wenn sie längere Zeit an den Reben bleiben. Die Blätter sind mattgrün, relativ groß, länglich und fünflappig.
Die Sorte ist ziemlich resistent gegen Krankheiten, aber die Shiraz-Krankheit und der Rückgang des Shiraz können bei bestimmten Klonen ein Problem darstellen. Die Sorte ist empfindlich gegenüber Windschäden.
Sie wird für die Herstellung von reinsortigen Weinen und einer Vielzahl von Cuvées verwendet, wie zum Beispiel der Cape-Cuvée, der mindestens 30 % und höchstens
70 % Pinotage enthalten muss, oder klassische Rhone-Cuvées. Es wird sogar zur Herstellung von prickelndem Rotwein verwendet.
Das Geschmacksprofil von Shiraz hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter klimatische Bedingungen, das Anbaugebiet, die Art und Weise, wie die Weinberge bewirtschaftet wurden, sowie die Art und Weise, wie der Wein reift. Die Weine haben im Allgemeinen rauchige, pfeffrige, würzige und fruchtige Aromen, wobei wärmere Binnengebiete ausgeprägtere fruchtige Aromen hervorbringen.
Weinberge mit offenem Vordach, mittlerem Ertrag und voll ausgereiften Trauben werden mit reifen Pflaumen- und Beerenaromen assoziiert, während Weinberge mit eher niedrigen Erträgen würzigere Aromen hervorbringen. Auch die Verwendung von Eichenholz hat je nach Art und Art des verwendeten Eichenholzes einen deutlichen Einfluss auf das Weinergebnis.
